گرچه ورود عکاسی به ایران تقریباً با ابداع آن در غرب همزمان بود، عکاسی در مقام یک رشتۀ مستقل دانشگاهی تا پس از پیروزی انقلاب اسلامی در دانشگاه‌های ایران تدریس نمی‌شد. جایگاه مهم فرهنگی عکاسی و ضرورت آموزش عکاسان خبره سبب شد تا رشتۀ عکاسی نخستین‌بار در کشور در سال 1362 در دانشکدۀ هنرهای زیبا تأسیس شود. هدف این رشته تربیت افراد متخصص و هنرمندی است که بتوانند نیازهای روزافزون جامعه در زمینه‌های مختلف مربوط به عکاسی را پاسخگو باشند. رشد چشمگیر عکاسی حرفه‌ای و تخصصی و به‌ویژه کاربرد گستردۀ آن در عرصه‌های مختلف هنری و کاربردی، این رشتۀ مهم تخصصی را از یکی از واحدهای درسی رشته‌های نقاشی و گرافیک، به رشته‌ای مستقل تبدیل کرد. فعالیت در زمینه‌های تخصصی عکاسی در کنار کارشناسان علوم و فنون و هنرها (کاربرد عکاسی در رشته‌های مختلف تخصصی)، عکاسی خبری، عکاسی هنری و استفادۀ‌ خلاقانه از هنر عکاسی برای ایجاد ارتباط با مخاطب (عکس به عنوان «اثر ناب هنری»)، و آموزش و پژوهش در زمینۀ عکاسی از جمله کاربردهای این رشته است. در حال حاضر رشتۀ عکاسی دانشکدۀ هنرهای تجسمی پردیس هنرهای زیبای دانشگاه تهران، در مقاطع تحصیلی کارشناسی و کارشناسی‌ارشد دانشجو می‌پذیرد.